Vanaf 1 januari 2026 staan er enkele belangrijke wijzigingen gepland. Graag schetsen wij voor jou de stand van zaken.

Maximale waarde stijgt van 8 euro naar 10 euro

Vanaf 1 januari 2026 wordt de wettelijke maximumwaarde van maaltijdcheques verhoogd van €8 naar €10 per effectief gewerkte dag. Deze maatregel werd definitief tot wetgeving gestemd.

Voor jou als werkgever betekent dit dat de maximale werkgeversbijdrage per cheque opgetrokken wordt van €6,91 naar €8,91. Daarnaast kan je wel genieten van een hogere fiscale aftrek (van €2 naar 4€) en kan je bovendien het verloningspakket van je bedrijf aantrekkelijker maken. De verhoging van de fiscale aftrekbaarheid geldt enkel als je kiest voor een effectieve verhoging naar de nieuwe maximumwaarde van €10 per cheque en dus de maximale werkgeversbijdrage van €8,91 per cheque tussenkomt.

Voor de werknemers betekent dit een stijging van hun koopkracht alsook voor jou als bedrijfsleider indien je jezelf maaltijdcheques toekent.

De lonen mogen in de periode 2025-2026 in principe niet stijgen, de loonnorm blijft dus op 0%. In theorie moet elke verhoging van de loonkost aangerekend worden. De regering maakte hierop een uitzondering in 2026, de verhoging van de werkgeversbijdrage in de maaltijdcheque zal in 2026 niet meegerekend worden in de loonkostenstijging.

Afschaffing van eco-, sport- en cultuurcheques?

De verhoging van de maaltijdcheques valt samen met de aangekondigde, geleidelijke afschaffing van eco-, sport- en cultuurcheques. Deze zijn volledig vrijgesteld van sociale bijdragen en belastingen, zowel voor jou als voor je werknemer. Let wel dat de kost hiervan niet aftrekbaar is voor jou als werkgever.

De huidige situatie:

• Ecocheques : maximum €250 per jaar
• Geschenkcheques : maximum €40 per werknemer/bedrijfsleider + €40 per kind ten laste
• Sport- en cultuurcheques : maximum €100 per jaar

Daar het niet zeker is wat er in de nieuwe wetgeving met deze cheques zal gebeuren kan het voor jou zeker interessant zijn om nog dit jaar eco-, sport- en cultuurcheques te bestellen. Zowel werknemers als bedrijfsleiders kunnen van deze cheques genieten. Tot en met 2025 blijft de huidige regeling alvast nog gelden.

Enkele veelgestelde vragen

• Wat verandert er aan de werknemersbijdrage?

De minimumbijdrage van de werknemer blijft €1,09 ongewijzigd.

• Ben ik verplicht om mijn werknemers meer maaltijdcheques toe te kennen?

De verhoging naar €10 is geen verplichte maatregel. Je bent vrij om te beslissen of je de verhoging doorvoert. Indien je beslist om de verhoging toe te passen, moet dit opgenomen worden in de interne afspraken van jouw bedrijf. Daarnaast is het aangeraden om sectorale onderhandelingen af te wachten. Indien de verhoging van €2 per maaltijdcheque opgelegd zou worden door een sectorakkoord, kunnen werkgevers geen gebruik maken van de bijkomende fiscale aftrekbaarheid.

• Stijgen de beheerskosten ook?

Bij bepaalde leveranciers heeft de verhoging van de nominale waarde van maaltijdcheques naar 10 euro geen directe impact op de beheerskosten en hangt de beheerskost niet af van de waarde van de individuele cheque, maar wel van het aantal uitgegeven cheques of de overeengekomen beheersstructuur. Of dit ook het geval is bij jouw leverancier, raden wij aan om contact op te nemen met je leverancier of te rade te gaan bij je dossierbeheerder.

• Kan ik in januari 2026 cheques van 10 euro kopen voor het 4^de kwartaal van 2025?

Neen, dit kan niet.

Als je maaltijdcheques gaat bestellen in januari 2026 voor de effectief gepresteerde dagen in het vierde kwartaal van 2025, moet je de nominale waarde toepassen die wettelijk of contractueel van kracht was tijdens het vierde kwartaal van 2025. Dit kan dus maximaal €8 per cheque zijn, en je kan dus geen cheques van €10 uitreiken.

Voor verdere toelichting of advies kan je steeds bij jouw dossierbeheerder terecht!